Ban calls for more transparency on nuclear safety

World-Americas-Garden

UNITED NATIONS - UN Secretary-Secretary Ban Ki-moon said here Thursday the nuclearpower plant disasters at Ukraine's Chernobyl and Japan's Fukushima Daiichi were a "wake-upcall" for the world.

He called for "greater transparency and open accountability" in strengthening nuclear safetyand security.

The secretary-general was opening the UN High-Level Meeting on Nuclear Safety and Security,held here on the sidelines of the general debate of the 66th General Assembly session.

"Taken together, these accidents are a wake-up call for the world's people," he said. "After all,the effects of nuclear accidents respect no borders. To adequately safeguard our people, wemust have strong international consensus and action. We must have strong international safetystandards."

In the months after the Fukushima accident, the international community had mobilized toassess and apply lessons learned, he said.

The Chernobyl nuclear disaster occurred on April 26, 1986, and sent radioactive fallout overmuch of Europe. More than 6,000 cases of thyroid cancer have been detected in people whowere children or adolescents when exposed to high levels of fallout in the period immediatelyafter the blast, and at least 28 people have died of acute radiation sickness from closeexposure to the shattered reactor, according to reports.

Reactor fuel rods at the Fukushima plant began melting down when power and coolingfunctions failed following the massive March 11 earthquake and tsunami, leading to radiationleakage and forcing the evacuation of 80,000 people.

World-Americas-Garden