CIA reviewing ties with NYPD

WASHINGTON - The CIA inspector general is reviewing the spy agency's ties with the New YorkPolice Department after critics questioned whether the relationship amounted to "domesticspying" that infringed civil liberties.

A US Muslim civil liberties organization last month called for a federal investigation into a reportthe Central Intelligence Agency was helping New York City police gather information frommosques and minority neighborhoods.

A CIA analyst is embedded with the New York PoliceDepartment but no one from the agency was "out on thestreet collecting" intelligence, Director of NationalIntelligence James Clapper told a congressional hearingon Tuesday.

"It's my personal view that that's not a good optic to have CIA involved in any city-level policedepartment," Clapper said, adding the inspector general's investigation would "look intospecifically the propriety of that."

One mission of the CIA adviser attached to New York's police department is to ensure sharingof information, new CIA Director David Petraeus told the same joint hearing of the House andSenate intelligence committees.

"We are very sensitive to the law and to civil liberties and privacy," Petraeus said.

"We welcome it," Paul Browne, deputy commissioner of the New York Police Department, saidof the CIA investigation.

Information-sharing among intelligence and law enforcement agencies became a priority for theUS government after the September 11 attacks in 2001. New York bore the brunt of the attacksby al Qaeda militants.

"It should not be a surprise to anyone that, after 9/11, the Central Intelligence Agency steppedup its cooperation with law enforcement on counterterrorism issues or that some of thatincreased cooperation was in New York," CIA spokeswoman Marie Harf said.

"The agency's operational focus, however, is overseas and none of the support we haveprovided to NYPD can be rightly characterized as 'domestic spying' by the CIA. Any suggestionalong those lines is simply wrong."